Auch wenn sie später nur noch das Handy bedienen – bis weit ins Grundschulalter lieben Kinder Bücher heiss und innig. Die rund 8000 Publikationen, die hierzulande pro Jahr für sie erscheinen, sind allerdings von höchst wechselnder Qualität, und ein amtlicher Leitfaden für deren Gestaltung fehlte bisher erstaunlicherweise.

Annabelle von Sperber und Michael Wrede fassen nun in ihrem umfassenden Handbuch »… und dann? Wie Kinderbücher Gestalt annehmen« alles Wichtige zusammen. Anhand zahlreicher Beispiele bekannter Zeichner:innen erörtern sie gar nicht so triviale Fragen nach Erzählform oder Zielgruppenkonzeption (Alter? Geschlecht?) und malen detailliert die gestalterischen Möglichkeiten bei Charakterentwicklung, Komposition und Text-Bild-Mix aus.

Dazu kommen jede Menge Tipps für die Zusammenarbeit mit Verlagen sowie für Herstellung, Druck und internationale Vermarktung. Ein Standardwerk nicht nur für Profis. Spätestens wenn sie selbst Kinder haben, sollen ja viele Kreative Lust bekommen, mal ein Kinderbuch zu machen …

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In Michael Wrede und Annabelle von Sperber sind zwei schlanke Schwergewichte der Branche am Werk gewesen, und weil sie beide zumindest Teilzeit-Berliner*innen sind, mag man die Worte eines anderen Berliners anfügen: „Und das ist auch gut so!“ Chapeau und Bravo zu einer Enzyklopädie der Kinderbuchgenese. Wer, wie viele aus der Branche, schon so manche Mappen junger Talente gesehen hat, weiß, dass es an fundamentalen Dingen hakt. Man fragt sich angelegentlich, ob das in den Grafik- und Illustrationsstudien nicht gelehrt wird. Fakt ist, dass der geneigte Lesende und zum Kinderbuch Berufene nach der Lektüre des 224-seitigen Buchs, das allein schon im Inhaltsverzeichnis offenbart, welche Weisheiten es birgt, sich eigentlich nur noch das reine Handwerk draufpacken muss und dann kann es mit dem Narrativ, der Dramaturgie und dem richtigen Stil eigentlich nur noch klappen. 

Ganz so einfach ist es dann doch nicht, wie auch das Buch zeigt, denn das bebilderte Kinderbuch birgt so manchen Fallstrick, der das ganze versaut oder eben nur so lala macht. Das Buch ist ein Studium Generale der Maltechniken, der Dramaturgie, des Creative Writing, der Perspektiven, Ebenen und Wirkungen, der Design-Geschichte und der Komposition. Typografisch tiptop, wie nicht anders zu erwarten, grafisch mit herrlich vielen Künstler*innen-Zitaten, und eben der noch ganz besonderen Anreicherung durch Annabelle von Sperbers eigenes illustre Personal, das sich cremig in die vielen gezeigten Stile fügt. Das muss man auch erst einmal hinkriegen.

Dass das Buch, ganz nebenbei, auch was für angehende Lektor*innen ist, sei hier unter-strichen erwähnt: Bildregie wird in der Regel in der Germanistik nicht gelehrt und bis ins Letzte ausziseliert Genreunterschiede zwischen Bilder-, Kinder- und Jugendbuch, Aufklärungsbücher, Fantasy, Comic, Wimmel und Pappe auch nur im Spezialstudiengang. Der Abgrenzung zu anderen Genres ist in … und dann? ein ganzes Kapitel gewidmet.

Für die angehenden Schriftsteller*innen unter uns seien Kapitel wie „Wie komme ich zu einer Story“ und „Charakter-Entwicklung“ genannt. Und zu guter Letzt an alle Professor*innen da draußen, die ihr KJL als Schwerpunkt vermittelt: Das ist ein Grundlagenbuch, das mal grafisch wirklich das perfekt zeigt, was es ver-tritt. Nicht immer der Fall bei Fachbüchern und ein solches ist es und gehört damit in die Ab-teilung Design, Germanistik, Lifestyle, Kunst, kreative Talente. Wie? Letztere gibt’s nicht in der Buchhandlung/Bibliothek? Dann wird es aber höchste Zeit. Lasst mir das Buch ja nicht im Kinderbuch oder in der Didaktik verhungern!

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Das fragen wir immer zuerst: Worum geht es in dem Buch?

Michael Wrede: in unserem Buch geht es um die ganze Welt des Kinderbuches. Wir beginnen mit der Aufklärung zu den Kategorien im Kinderbuch, berichten über die Zielgruppe und Vermarktung und die Abgrenzung zu anderen Genres. Im zweiten Teil nehmen wir unsere LeserInnen an die Hand Schritt für Schritt selber den kreativen Prozess zu starten. 

Annabelle von Sperber: Da geht es dann los mit Storytelling, Charakterentwicklung, Set und Ausstattung bis hin zum Storyboard. Im dritten Teil, der Umsetzung erläutern wir den Aufbau eines Buches und den Umgang mit Text.

Michael Wrede: um dann im vierten Teil noch einmal ein paar wichtige Grundlagen wie Komposition, Perspektive und den Umgang mit Farbe zu beleuchten. Wie setze ich nun meine Illustration um? Mit welcher Technik? Abgeschlossen wird unser Buch mit Tipps und Tricks für ein analoges oder digitales Portfolio und die ersten Schritte Richtung Veröffentlichung. 

Das hört sich ziemlich komplex an …
Sie erzählen, wie Kinderbücher Gestalt annehmen. Wie hat Ihr Buch Gestalt angenommen? War von Anfang an klar, dass es 224 Seiten stark werden würde?
Beide lachen. 

Annabelle von Sperber: Oh nein, dass es so einen Umfang entwickeln und drei Jahre dauern würde war uns überhaupt nicht klar. Michael kam auf mich zu und fragte, ob ich Lust hätte, mit ihm ein Fachbuch zu erarbeiten. Ich sagte natürlich sofort zu! Wir trafen uns daraufhin jeden Freitag und fingen an, alle unsere Fragen zur Umsetzung eines Buches im Kinder- und Jugendbuchbereich aufzuschreiben. Daraus erwuchs unsere stetig wachsende Inhaltsangabe. 

Michael Wrede: Und jeder Aspekt zog weitere Teilaspekte nach sich. Unser strenger und eloquenter Verleger, Herr Schmidt Friderichs vom Verlag Hermann Schmidt ordnete mit uns gefühlt noch monatelang diese Struktur. 

Aber es hat sich gelohnt.

Worauf kam es Ihnen ganz besonders an?

Annabelle von Sperber: was wir selber in unserem Buch schreiben: Die Zielgruppe nicht aus dem Augen verlieren. Unsere Zielgruppe sind junge Studentinnen und professionelle interessierte NachwuchsillustratorInnen und AutorInnen. Wir machen die Erfahrung in der Lehre, dass das Leseverhalten der jungen Generation sich sehr verändert hat. Deswegen ist es uns äußerst wichtig, keine Bleiwüste zu produzieren, die nicht gelesen wird, sondern kurze Absätze, jeweils ergänzt mit Beispielillustrationen, um das Beschriebene bildhaft zu erklären. So sind wir auf 386 Abbildungen gekommen…

Michael Wrede:  …was die Überleitung zum zweiten Punkt ist, der uns von Anfang an genauso wichtig war. Wir hätten das ganze Buch mit unseren eigenen Illustrationen Bildern können. Es war uns aber von Beginn an klar, dass wir die breite Welt der Illustration feiern wollten, deswegen haben wir fast 100 verschiedene IllustratorInnen mit ihren Werken in unserem Buch. 

An wen wendet sich das Buch in erster Linie? An werdende Illustrator*innen oder Autor*innen?

Michael Wrede:  in erster Linie wendet sich unser Buch an NachwuchsillustratorInnen, wir haben aber festgestellt dass es auch außerhalb unserer StudentInnen viele GasthörerInnen gibt, die unglaublich an Fachwissen und Fachmaterial interessiert sind. Für AutorInnen ist unser Buch sicher sehr inspirierend, dem Schreiben widmen sich aber ganze Studiengänge, diese Aufgabe haben wir uns nicht explizit vorgenommen. Doch Storytelling, Charakterdesign, Set und Ausstattung sind genauso spannend für werdende AutorInnen. 

Wo sollten Buchhändler*innen den Titel im Laden platzieren?

Annabelle von Sperber: Natürlich da, wo alle das Buch sehen! Nein, im Ernst, das Buch hat so unglaublich viele schöne Innenillustrationen, dass eine Buchhändlerin oder ein Buchhändler jeden Tag eine andere Seite aufschlagen könnte, und damit als Eye Catcher sein Schaufenster schmücken. Im normalen Buchhandel gehört es dorthin, wo LeserInnen nach Selbstverwirklichung und Beschäftigung suchen. In Designbuchläden und im Fachhandel für Künstlerbedarf wird unser Buch zwischen Büchern über Typografie, Zeichnen, Malerei und Drucktechniken zu finden sein. 

Und mit welchem Argument können Buchhändler*innen das Buch gut verkaufen?

Michael Wrede: Dies ist ein Buch von Profis, die sie Schritt für Schritt an die Hand nehmen und Ihnen helfen, ihr eigenes Kinderbuch zu gestalten und zu veröffentlichen. Es ist ein lebendiges Buch, welches wir immer wieder überarbeiten werden. Wir illustrieren und lehren weiter und bleiben dem Zeitgeist auf der Spur. Und wer neugierig geworden ist, der kann uns life in einem unserer Seminar kennenlernen. Unter www.kinderbuchseminar.de

‍Wir freuen uns auf bekannte und neue Gesichter.

Wir begannen uns daraufhin jeden Freitag zum Frühstück zu verabreden. Diese Treffen waren also eine geradezu willkommene und nur allzu konsequente Weiterführung und Vertiefung unserer ohnehin stattfindenden Gespräche. Einmal losgelegt kamen wir uns vor wie zwei Angler, die sich stundenlang über einen Köder unterhalten können. Fachidioten eben. Herrlich. Jede Woche stellten wir uns nun eine Frage. Zum Beispiel: “Die Figur Grund Beziehung". Wie kann man in der Illustration eine Figur vom Hintergrund abheben? Es fielen uns sofort etliche Möglichkeiten ein. Mit einem starken Kontrast, mit einer Outline. Und auch den jeweiligen Stil vertretende Illustratoren und Illustratorinnen tauchten auf. Ab dem dritten Satz tippte ich mit. Nach der ersten Luftpause, las ich das Geschriebene vor, was wir entweder als richtig empfanden, oder erneut zur Diskussion stellten. Beim intensiven Eintauchen ergaben sich immer weitere Fragen und neue Themenfelder tauchten auf. Unser Inhaltsverzeichnis diente uns als wachsende Doinglist. Es war noch lange kein Ende in Sicht. Auf der letzten Buchmesse haben wir einen Verlag gefunden, den Hermann Schmidt Verlag, der unsere Begeisterung und Freude teilt. Das Buch wird mit etwas Glück im Oktober auf dem Markt erscheinen. Was wir hiermit Euch teilen wollen, ist, die für Außenstehende bemerkenswerte Tatsache, das wir das Buch tatsächlich gemeinsam schreiben. Das Verfertigen der Gedanken beim Sprechen, das Aufschreiben, in Frage stellen, Verwerfen, neu Beginnen. Für uns eine sehr spannende und befriedigende Erfahrung. Schnell wurde uns klar, dass wir am liebsten jede These, die wir aufstellen mit Bildmaterial untermauern (belegen) wollen. Und wir waren uns einig: es ist viel schöner und abwechslungsreicher, wenn wir dies nicht nur mit unseren eigenen Illustrationen belegen, sondern die ganze Bandbreite der Illustration zeigen können. Unsere Anfrage bei Kollegen, ob sie bereit wären uns Material zur Verfügung zu stellen, wurden bereitwillig und positiv erwidert. Zusammen an einem Inhalt, an einem Projekt zu arbeiten könnte viel mehr kultiviert werden. Es gibt Illustratoren, die gemeinsam an einem Bild, an einer Graphik Novel oder an einem Kinderbuch arbeiten. Illustratoren, die besser schreiben als illustrieren können, oder deren Texte einen Nerv treffen und deren Bilder zu „künstlerisch“ für die Verlage sind. Anstatt das Werk in der Schublade verschwinden zu lassen, sollte man die Möglichkeit erwägen, eine Kollegin mit ins Boot zu nehmen. Synergien werden viel zu selten genutzt. Dies ist ein Aufruf zum Teamgeist. Zum kollegialen, respektvollen Umgang miteinander. Ein Aufruf gegen die Ellenbogengesellschaft. Wir ermutigen auch unsere Studenten sich gegenseitig zu helfen. Jeder entwickelt doch seinen eigenen Stil. Und jetzt in diesen besonderen Corona Zeiten wäre es doch für manch Eine*n besonders schön, nicht alleine rumzupritschern…. Michael und ich planen schon ein Folgeprojekt.

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